Habia vendido la bici de carretera porque ultimamente salir a la carretera es como jugarsela a no toparse con el conductor psicopata que te puede atropellar por no perder 1 minutos de su tiempo. Asi que no estaba disfrutando de mis salidas por asfalto y decidí venderla.
Pasados algunos meses decidí comprar una gravel porque era la bici ideal para mi recorrido de camino al curro, un recorrido muy apto para gravel. Después de mucho buscar, me decidí por una Niner con frenos de disco mecanicos y ruedas tubeless. Lo de los frenos y las ruedas para mi era muy importante dado que al utilizarla para ir a trabajar, no me puedo dar el lujo de pinchar y llegar tarde al trabajo. Y los frenos tambien porque al meterla por monte, necesitaba unos buenos frenos para las bajadas.
La compré hace 18 semanas, o sea, 4 meses y medio. En invierno no tuve muchas ocasiones de usarla porque hacia mucho frio para ir al curro en bici, y hasta inicio de febrero no me puse en serio con los entrenos.
Cuando empecé a salir mas a menudo con ella, la verdad es que me enamoré de la bici. Te da una libertad increible en el sentido de que no estas atado a las limitaciones de las otras bici. Con una de carretera estas atado al asfalto, y con de la monte estás mas atado al terreno tecnico. Eso no quiere decir que no se pueda ir por pista con una flaca o por carretera con una mtb. Pero esas bicis pierden su agilidad en estos terrenos. Para que una suspecion de mtb para rodar por pistas buenas?
En ese sentido la gravel viene a llenar ese hueco. Es la bici ideal para el terreno en que las otras no están comodas:
¿Que no le gusta a los carreteros? Asfalto roto.
¿Que no le gustan a los montain bikers? Pistas buenas.
Pues en estos terrenos la gravel se desenvolve de lujo.
Claro que tambien la puedes meter por caminitos y incluso algunos tramos pedregosos, pero la falta de amortiguación delantera hace que no bajes con la misma comodidad que con una mtb. Y cuando tienes que ir por asfalto, no vas tan agil como con una flaca, pero tampoco penalizas tanto como con una mtb de ruedas gordas.
Para mi esa flexibilidad me encanta. Poder ir a trabajar alternando tramos de asfalto cuando no hay mucho trafico, y meterme por pistas o caminos cuando quiero evitar el trafico, es genial. Poder subir un puerto por asfalto y luego coger una pista para bajar me da mucha libertad.
Y así, enamorada de mi gravel, me llega un dia, en un grupo de whatsapp en que estoy (La grupeta imposible), la noticia de una ruta que iban hacer de gravel. Bueno, es realidad habian dos rutas. Una era la Gentleman´s Ride, que iba de Barcelona a Girona, y la otra era la Catalunya Trail.
A la primera no llegaba a tiempo, era muy pronto, el 14 de enero, y para esas fechas casi ni habia tocado la bici.
La segunda era mas viable de fechas, 30 de marzo...pero cuando busco mas info de la prueba..... ¡madre mia! 350kms y 8600mts de desnivel positivo. De locos!!!!
Lo bueno es que te dan 4 dias para acabar, o sea,puedes dividir en 4 etapas y hacerla poco a poco.
Así que sin pensarlo mucho decidí apuntarme.
Según va acercandose la fecha, los constantes frentes frios y nevadas van limitando el recorrido de la ruta. Muchos de los picos de montaña por donde deberiamos pasar estaban nevados y no se podia ciclar.
La verdad es que el tema era un poco parco de información. No nos daban ninguna idea del track, puertos, desnivel de puertos ni nada mas.
El que lo organiza nos van enviando (a peticion), info a conta gotas. El recorrido iba cambiando en busca de picos ciclables y huyendo dela nieve. Al final, despues de un par de alternativas, el recorrido final quedó asi: 255kms y 5600mts de desnivel positivo.
El resumen era mas o menos asi:
Girona - Ripoll: 110kms - 2700+
Ripoll - Guardiola de Berguedá: 47kms - 912+
Guardiola de Berguedá - Berga: 32kms - 1021+.
Berga - Manresa: 66kms - 975+
Total: 255kms - 5600+
A principio he pensado hacerla de un tiron, pero estando en las fechas que estamos, con el frio que aún hace por las noches y teniendo en cuenta el poco entreno que llevo encima, creí que seria demasiado paliza para mi. No llebaba tantas horas en bici como para pegarme semejante paliza de un tiron.
Así que hice el planteamento de hacer las dos primeras etapas: Girona-Ripoll y Ripoll-Guardiola de Berguedá es un dia. Y las dos siguiente en el segundo dia.
Me quedaria algo asi como: 157kms y 3612+ en el primer dia y 98kms y 1996+ en el segundo dia.
Una cosa me tenía mosca. Es que todas las fotos que el organizador colgaba sobre el recorrido, era en una bici de mtb. No habia ninguna en gravel. Un dia le comento eso, que sólo veo fotos en mtb, y me dice él que es que tenia el eje de su gravel roto. Eso deberia haberme dado una idea de por donde metia la bici. Pero inocente de mi, en ese momento no caí en cuenta. Claro, normal que se le rompa el eje de la bici se la mete por según que caminos!!!
La verdad es que en ningun momento me planteé hacerla en mtb. He pensado: Si alguien organiza una ruta y dice que es apta para gravel.... debo fiarme de su criterio. El hecho de ser abierta tambien a ir con mtb será para ampliar la posibilidad de hacerla a personas que no disponen de una gravel.
En la semana de la prueba nos llegan los tracks. Primero susto: Tracks de 110kms con 500 puntos!! Madre mia. Eso que es??? Un track de 500puntos tiene menos fiabilidad que dejar mis perros vigilando un chuleton. Alucina.
Al final, creo que no sólo por mis peticiones pero tambien la de otros participantes, acaba enviandonos otros tracks con mas puntos. Aunque la tercera etapa sigue teniendo menos de 400puntos. Pero como es la mas corta.... a ver ...
A principio la salida estaba prevista para las 10 de la mañana. A mi me parecia tarde... pero no dice nada. Ya bastante habia dado la chapa con el tema de los tracks. Pero si vé a que algunos más tambien querian salir antes y se decidió hacer dos salidas, una a las 8 y otra a las 10.
Viernes, 30 de marzo
Madrugon del copon para desayunar y pasear los perros, y a las 7a.m. estoy yo en el pabellon Fontajau en Girona para recoger dorsal y tomar la salida.
Bueno...pues hasta casi las 7:30 no habia nadie por allí. Acostumbrada que estoy con otras salidas donde hora y media antes ya está la gente allí recogiendo dorsal, haciendo ultimos preparativos y tomando un café! jajajajaja. Eso ya daba una idea de lo informal que era la aventura.
La salida se hace con retraso, casi a las 8:20. A la última hora me doy cuenta que me habia olvidado los guantes cortos de dia. Jaume llevaba unos largos porque tenía planeado hacer una ruta allí por Girona y me dejó sus guantes. Me quedaban grandes pero pensé que seria mejor que salir sin nada.
Salimos. Cogemos el carril bici y empezamos a seguir el track.
A principio todo muy "gravel" y lo único molesto era un viento lateral que a veces nos zarandeaba de los lindo.
En un momento intento cambiar la pantalla del gps con los guantes y...¡mierda! la pantalla tactil no funciona con estos guantes. Al final decido parar y quitarme los guantes para poder manusear libremente el gps. Sigo sin guantes.
Miedo me daba tanto terreno llano. Eso significa que el desnivel estaba mas concentrado. Ufff.
Al llegar cerca del pantano de Sau y Susqueda, llevamos ya casi 28kms cuando empezamos a subir. Por fin!!!!
El viento sigue machacando y ahora nos daba de cara en plena subida. Aprovecho un muro de piedras para pararme y quitar el chaleco. Con subida y el solete se empezaba a notar el calor.
Seguimos subiendo por asfalto hasta llegar a la presa del pantano. Una vez allí nos desviamos para bordear el pantano en un tramo que coincide con la Ultrabike de algunos años. Es un tramo rompepiernas, sube y baja, terreno roto de piedras y algunos charcos. No es pista buena de rodar en gravel pero como estamos al inicio... "aceptamos pulpo como animal de compania".
Cuando acaba ese tramo se baja a una zona de camping y cogemos una pista de subida. Aisss amigos. Que pista y que subida.
Además de pendientes durisimas, el terreno era terrible. El suelo cubierto de piedras de tartera puntiagudas de esas que solo de mirar te da miedo rajar las cubiertas. Allí se podia subir con una mtb pero con una gravel.... depende del desarollo y las fuerzas i yo no iba sobrada de ninguno de los dos. Así que nada, pie al suelo y a patear la subida.
Al coronar lo que venía después no era nada rodado. Cuando pensaba que bajando recuperaria lo perdido en subida.... ni en sueños. Todo pista rota o caminos forestales llenos de ramas y troncos de madera recien cortada que de vez en cuando se enganchaba en las ruedas y habia que parar para desenganchar.
Llegamos a la zona de Rupit, tramo que coincidia con algunos de la Tracks del diable. Vamos, muy gravel.
Me paré al cruzar un torrente de agua y limpie la cara. Ya no parecia haber salido de una peli de terror gore.
Seguimos por zona Tracks del diable i yo seguia flipando con los caminos. Eran preciosos.... para mtb. No para una gravel. En las subidas aún podia mantener el tipo. Pero en las bajadas.... no recuperas nada. Primero que no puedes ir tan rapido como con la mtb porque el camino es muy roto, lleno de raices, piedras y regueros y si "comes" uno de sorpresa no tienes una horquilla para salvar el pellejo. Segundo porque las ruedas finas tampoco agarran tanto en las curvas. En las zonas de piedra vas con miedo de pegar un llantazo y reventar la cubierta.
Pero bueno... aun no habia hecho ni la mitad de la ruta y siempre vas con la esperanza de que el terreno cambie y sea más apto para la gravel.
Volvemos a subir. Ahora si que era terreno mas gravelero. La subida a Vidrá por una carretera asfaltada pero con asfalto roto tipo Turó de l´Home. Y las pendientes tambien, igual de jodidas.
En ese tramo no sufrí por el terreno, pero si por la pendiente y el poco desarrollo que llevaba para mi nivel. Delante un 46-34 y detras un 11-40. Eso va bien para pendientes suaves pero cuando pillas un 14% mantenido con tramos peores.... se nota. Y tanto que se nota. Ahi echaba de menos el 34-50 que llevo en la burra.
No sé cuantos kms tendría esa subida pero parecia una eternidad. Ahí iba, intentando mantener el tipo y no echar pie al suelo. A veces haciendo eses, otras veces mirando al cassete a ver si quedaba algun piñón a subir.... pero que vana esperanza. Estaba todo metido. A tirar de piernas.
Se acaba el asfalto y ahí andaria por el km 86 mas o menos. Habia que hacer una foto de control en una tanca. Llegamos a la entrada de una massia y he visto una tanca. Venga foto. Allí habia un chico que no se aclaraba con el track ni con el gps. Estaba mas perdido el pobre que Tyrion Lanister en los trigales de Gladiator. Lo peor es que en lugar de seguirnos a los que teniamos claro a donde debiamos ir, se dio la vuelta y no sé por donde habrá seguido, pero se fue a su bola. El track seguia llevando por detras de la massia a una subida de pista rota y empinada. Llegabamos a tramo de campa sin camino ni nada. No era ciclable ni con mtb. subimos empujando la bici campo atraves hasta llegar a otra tanca que habia arriba del todo. Una vez pasada la tanca me paro a poner el chaleco y subir los manguitos porque hacia una ventolera terrible.
Sigo el track.... y el track sigue enviandonos por caminos de puro mtb. Hace ya muchas horas que me he arrependido de haver ido con la gravel. Craso error.
Por fin, despues de sufrir con la gravel por terreno mtb durante 111kms, llego a Ripoll. Sales delante de la estacion de renfe y la tentacion de coger el tren y volver a casa es terrible.
Voy a la fuente, relleno el bidon, como una barrita y llamo a Jaume por tlfn. Aun es pronto, creo que no son ni las 5 de la tarde y me quedan 3 horas de luz para llegar a Guardiola. Deberia sobrar tiempo, pero visto lo visto hasta ahora no me fio para nada del terreno, ni de los datos del track ya que al llegar al Ripoll llevo más desnivel del que deberia. Para llegar a Guardiola tenía que subir a Castellar de N´Hug y vete a saber que tipo de terreno me esperaba subiendo o bajando..... Podia ser pista rapido pero tambien podian ser caminos jodidos de estos que a duras penas mantienes una media de 10km/h. No queria arriesgar a subir a alta montaña en las ultimas horas del dia sin saber que me esperaba, aun llevando ropa de abrigo y luces.
Pero tampoco queria quedarme en Ripoll así que decidí seguir hasta Gombren. Allí ya llevaria casi mitad de kms y mas de la mitad del desnivel total asi que seria una buena division de etapas para seguir al dia siguiente.
Llego a Gombren con 124kms y mas de 3200mts+.
Según los datos que tenía, mañana me quedaban 131kms y 2500mts+
Busco una cafeteria para tomar algo caliente y no coger frio. Cuando estoy allí llega el organizador, que entran a tomar algo y controlar como van los participantes desde el movil y organizar un poco el tema. Cuando le veo entre risas y bromas le digo que le voy a matar por decir que eso era un recorrido gravel. El tio se rie. Y dice que la parte hasta Ripoll era mas bttera pero que a partir de aqui era mas gravel y que yo agradeceria llevarla. A ver si es verdad. ya no me fio nada de nada. Ese tio es capaz de hacer el Raid Maqui con una gravel y encima decir que es apto para la bici.
Cenamos en el mismo restaurante de la cafeteria y cuando voy a dormir pongo el despertador a las 6:30 con la idea de salir a las 8 de la mañana.
Sabado, 31 de marzo
A las 6:30 sueña el despertador. Tenía un mensaje de la app de google de la meteo que me decia: Gombren 0 grados.
Mierda! Eso es desmoralizante. Deberia haber una app para levantar la moral, que te envie un mensaje por la mañana diciendo: Ahí donde estas hace 10 suaves graditos y va salir un solecito primaveral estupendo. Además en la subida de Castellar encontraras los bomberos haciendo fotos de su calendario solidario. Eso si que seria levantar la moral, no enviar un msj diciendo que hace 0 grados. A ver quien se anima a salir asi.
Pues nada, decido quedarme un poquito mas en la cama y salir a las 9.
Con mas decision que ganas me levanto, me visto, desayuno y me preparo para salir. Menos mal que empiezo subiendo y eso va bien para entrar en calor y no pasar frio.
Entro en un territorio conocido de otros años, de la Ruta de l´Ermita y la Volta a Cerdanya 2008. Subir a Montgrony y de alli al refugio del Rebost. Pero al reves. Hasta Montgrony buen terreno para gravel, asfalto roto o pistas hormigonadas. Pero luego un desvio y venga a meternos por medio del monte, cruzar campas, pasar por GR. Menos mal que no segui ayer con ese tramo.
Sigo por una pista que luego va mejorando apesar de algunos tramos embarrados y por fin salgo a la carretera. Allí no sé si es porque no tenia cobertura de gps, pero el track me jugó una mala pasada. No dejaba claro si era subir o bajar la carretera. Yo por si acaso decido subir.. si me equivoco siempre es mas facil tirar para atras de bajada. Cuando habia subido un par de kms viene un ciclsita bajando y le pregunto: Oye, voy bien para llegar a Castellar de N´Hug? Y me dice: Nooo. Castellar es hacia abajo. Aqui vas a parar a la Molina.
Anda... si no es por ese ciclista me veo en la Molina dando vueltas por allí entre los esquiadores.
Tiro hacia abajo y llego a Castellar. Ahora ya voy encima del track. Como es bajada y hace frio me pongo los guantes largos y el chubasquero para bajar hasta la Pobla de Lillet. Muchos recuerdos de la ruta de l´Ermita que hicimos.
Ese tramo se hace rapidisimo por carretera tranquila sin casi nada de trafico. En ese momento se me renovan las esperanzas de que el terreno sea favorable para las ruedas finas.
Llego a Guardiola con menos de 3horas despues de haber salido de Gombren, por lo que pienso que ayer me hubiera dado tiempo llegar hasta aqui. Pero bueno, lo hecho...hecho estaba.
En Guardiola paro en la plaza para quitar el chubasquero, quitar los guantes largos y poner los cortos y cargar el track de la siguiente etapa. Proxima parada: Berga.
Ese tramo empieza por un caminito guapo pero la cosa no dura mucho. En seguida hay que subir otra vez por terreno hostil.
En esa etapa habia un tramo "critico" cerca de la estacion de Cercs. No habia manera de pasar por ningun lado y habia que hacer 800mts por la C16. El organizador nos dijo que nos metieramos por la cuneta. Yo que odio la carretera con mucho trafico y más en ese tramo que el arcen media menos 1 de metro, me meti detras del quitamiedos y lo hice casi todo pateando. He visto pasar participantes por ese estrecho arcen. Es un peligro circular en bici por una autovia, con un arcen de medio metro y donde los coches pasan sin esperar ver una bici despues de la curva porque no está permitido circular bicis por ahi. Es una temeridad. Asi que he preferido perder minutos pero no poner en riesgo mi integridad fisica.
Pero como nos habian dicho, era un tramo de 800mts, en seguida ya habia una escapatoria para subir al pueblo de Cercs. Alli habia un poco de rodeo y callejeo para coger el camino hacia Berga.
Ahora venia otra encerrona de subida, aunque bastante ciclable pero con unas pendientes de ordago. Pero por suerte, hoy me encontraba bien en las subidas y la verdad es que he sufrido menos que ayer. Desde que sali las sensaciones eran muy buenas.
Cuando por fin se acaba la subida, paré arriba para poner el chaleco y seguir adelante. Ahora venia bajada. A ver que nos esperaba.
Al principio pista buena pero en un momento el track se desviaba a la izquierda. Mierda!!! Ya nos estan liando otra vez.
En efecto. Deajabamos una pista super gravelera para cruzar una tanca a la izquierda y meternos por una pista de mierda en un estado fatal. habian cortado arboles hacia poco y estaba el suelo lleno de ramas y rodadas de camiones o tractores. En ese momento, los que iban en mtb se lanzaban a gusto i yo en cambio iba ahi con pies de plomo buscando la mejor trazada. En un par de veces se me engacharon ramas. Una en la rueda y otra en el desviador trasero. En las dos ocasiones tuve que parar para quitar la rama antes de una averia peor.
Si fuera con la mtb seguramente estaria disfrutando muchisimo de estas bajadas, pero con la gravel..... me estaba acordando de muchos muertos....
Despues de disfrutar la subida y sufrir la bajada, por fin entro en Berga. Cambio de tracks y ahora en teoria solo quedan 66kms hasta Manresa.
Al salir de Berga se entra en unas vias verdes que me subieron la moral a las nubes. Que alegria tenia ahi y que poco me duró la alegria.
Creo que no llegamos a hacer ni 5kms por ese terreno tan favorable para la gravel cuando otra vez nos meten por terra hostil.
Entramos otra vez en caminos forestales rotos. Subidas cortas pero tan rotas que a duras penas mantenia la traccion. En algunas bajadas se podia recuperar pero en otras habia que ir con cuidado.
Ademas en un par de tramos habian rejas de acero tirados por el camino y he llegado a engancharme con una pensando que solo era una rama, casi me tira al suelo.
A esas alturas empecé a estar muy harta del terreno. Era un terreno que hasta hace poco habia estado embarrado. Pero el barro habia secado y solo quedaban mas huellas del ganado y de los camiones o tractores que habian pasado. Marcas secas donde la bici iba pegando tumbos y quedarse sentado en en sillin era una tortura. Ya intentaba ponerme de pie porque tenia los isquiones doloridos de tanto traqueteo.
Seguía adelante con la esperanza de que el terreno mejorase un poco pero nada. Entonces se me cruzaron los cables de golpe. Ya sabeis como soy. Cuando se me cruzan los cables ya pueden decir missa. Mando todo a la merda y hago lo que me apetece.
Pues cuando sali de la pista de mierda esa, llegué a una carretera secundaria asfaltada y llamé a Jaume. - Cielo, ven a recogerme en el siguiente pueblo que ya estoy hasta los mismisimos coj**** de esas pistas.
El pueblo en cuestion era Serrateix. Cuando llegué alli llevaba ya 231kms y 6330mts positivos. 16 horas de pedaleo en dos dias.
El desnivel que tenía que hacer ya estaba hecho. Me quedaban en teoria 30kms de mala pista para gravel y consideraba que ya tenia un buen entreno hecho.
Si me preguntais que tal el recorrido, yo contestaria: Brutal. Muy guapo, muy duro y muy recomendable. PARA MTB.
Ni se os ocurra meterse alli con una gravel si teneis intencion de hacerla de un tiron o en dos dias en plan rapidillo.
Que si se puede hacer en gravel? Claro que si. Y en fatbike, y en brompton si me apura. Pero cada bici a su terreno. Te puedes meter ahi con una gravel pero no disfrutaras ni de cerca de lo que se puede disfrutar de una mtb, principalmente en las bajadas.
Claro que vendran los frikis del modismo "bike packing" a decir que se puede. Claro, en 3 o 4 dias, en plan paseo, durmiendo en hoteles o donde sea..... enfin.... en plan "camino de santiago". Ahora es moda decir eso de "bike packing" pero de toda la vida eso era viajar con alforjas. Y se hacia en mtb. No hacia falta una bici especial para eso. Si te metes en terreno de mtb, vete con una mtb y disfrutaras.
Si vas a por faena intentando acabar lo más rapido que puedas, mejor coge una btt y dsifrutaras tanto subiendo como bajando.
Os aconsejo al 100% el recorrido. Es muy bonito. Merece la pena repetirlo y si el año que viene me apetece volveré a hacerlo.... con mtb.
No puedo dejar de felicitar al tio que ha montado toda esa locura,él, solito se ha currado todo con ayuda apenas de su pareja. Quizas le falte experiencia en el tema de organizar cosas asi, afinar el tema tracks y dejarlos mas precisos, anticiparse un poco a muchas cuestiones que quedaron para ultima hora y quizas dejar claro el tipo de caminos por donde ibamos a pasar para que la gente eligiera la bici adecuada segun lo que pensaban tardar en hacerlo. Una cosa es hacer algo en plan vacacciones y otra cosa es ir a por faena intentando acabar cuanto antes.
Pero son detalles que con experiencia y un poco de ayuda de pueden solucionar.
Como no es una carrera tampoco tiene importancia el tema clasificaciones ni tiempo. Ademas hay tramos que se podia recortar por crta y no es lo mismo hacer un tramo por crta que por pista. Y como está a libre eleccion de cada uno, no tiene sentido clasificar a todos con el mismo criterio. Yo me quedé a 30kms de llegar a Manresa y hice 230kms con mas de 6300+, y hay gente que ha llegado a Manresa con menos kms y menos desnivel, asi que... no tiene mucho sentido una lista de tiempos en esas condiciones. Tampoco es lo mismo hacerla con mtb que con gravel. Asi que.... total, no tengo en consideracion más que un buen entreno que era mi intencion desde el principio. Hacer un buen entreno de larga distancia.😜
Yo me ofrecí a ayudarlo para una proxima edicion. Se podria currar un recorrido mas gravel para los greveteros y dejar el recorrido actual y pulir algun tramo mas para mtb.😈😈
